La Bataille d’Adwa: Triomphe Éthiopien face à l’Expansion Coloniale Italienne
Le 1er mars 1896, sous un soleil ardent de la région du Tigré en Éthiopie, une bataille décisive s’est engagée. C’était la bataille d’Adwa, opposant l’armée impériale éthiopienne dirigée par Ménélik II aux troupes coloniales italiennes commandées par le général Oreste Baratieri. Cet affrontement symbolise la résistance acharnée des Éthiopiens face à l’expansionnisme européen et reste aujourd’hui un symbole de fierté nationale profonde pour ce peuple courageux.
Ménélik II, Empereur d’Éthiopie de 1889 à 1913, était un dirigeant visionnaire et stratégique. Il avait compris que la colonisation européenne menaçait l’indépendance et la souveraineté de son pays. Pour se préparer à une éventuelle invasion italienne, il modernisa son armée, achetant des armes modernes auprès de la Russie et d’autres nations européennes, et encouragea la mobilisation des troupes de différentes régions de l’Empire.
Le contexte de cette bataille est crucial pour comprendre sa signification historique. À la fin du XIXe siècle, l’Europe était en pleine course à la colonisation, se partageant l’Afrique comme un gâteau aux multiples saveurs. L’Italie, souhaitant étendre son influence en Afrique orientale, avait signé le traité de Wuchale avec l’Éthiopie en 1889. Ce traité contenait des clauses ambiguës, interprétées différemment par les deux parties, ce qui a finalement mené à la rupture des relations diplomatiques et à la déclaration de guerre italienne.
L’armée italienne, comptant environ 17 000 hommes, était considérée comme supérieure en termes de technologie militaire. Les Éthiopiens, quant à eux, disposaient d’une force armée estimée à environ 100 000 hommes, mais ils étaient moins équipés.
Le terrain accidenté et montagneux autour d’Adwa joua un rôle déterminant dans la bataille. Les Éthiopiens, connaissant parfaitement le terrain, utilisèrent des tactiques de guérilla efficaces pour harceler les troupes italiennes. Après plusieurs heures de combats acharnés, les forces éthiopiennes remportèrent une victoire éclatante. L’armée italienne fut décimée, perdant près de 7000 hommes tandis que les Éthiopiens perdaient environ 5000 soldats.
Cette victoire eut un impact considérable sur l’Afrique et le monde. Elle marqua la première fois qu’une armée africaine défait une puissance coloniale européenne en plein essor. La bataille d’Adwa inspira d’autres mouvements de résistance contre la colonisation en Afrique et contribua à forger une conscience nationale éthiopienne forte.
L’impact de cette victoire se ressent encore aujourd’hui en Éthiopie:
| Impacts | Description |
|---|---|
| Symbole national: La bataille d’Adwa est célébrée chaque année le 2 mars et est un jour férié national en Éthiopie. | |
| Unification nationale: La victoire a renforcé l’unité du peuple éthiopien face à une menace commune, contribuant à la formation d’un État-nation moderne. | |
| Inspiration pour l’Afrique: La bataille a inspiré des mouvements de libération nationale et de lutte contre le colonialisme dans tout le continent africain. |
Ménélik II, grâce à sa vision stratégique et à son leadership charismatique, resta gravé dans l’histoire comme un héros national et un symbole de résistance face à la domination coloniale. La bataille d’Adwa reste un rappel puissant que les peuples peuvent surmonter même les défis les plus difficiles lorsqu’ils sont unis et déterminés à défendre leur liberté et leur indépendance.
Il ne faut pas oublier qu’historiquement, l’Afrique a été souvent perçue comme une terre passive face aux ambitions coloniales européennes. La bataille d’Adwa nous rappelle que cette perception est fausse: les peuples africains ont résisté avec force et courage à la domination étrangère, et leurs victoires doivent être célébrées et reconnues.